“La pace sia con voi.” Non un semplice saluto, ma un annuncio. Con queste parole, il nuovo Papa si è rivolto al popolo riunito in Piazza San Pietro, scegliendo di non dire il consueto “buonasera” ma di offrire subito un segno di pace, come il Risorto ai discepoli. È stato proclamato Papa Leone XIV, al secolo Robert Francis Prevost, cardinale americano, agostiniano, uomo di solida formazione teologica e filosofica. La sua elezione apre un nuovo capitolo per la Chiesa, che si affaccia su un mondo lacerato da conflitti e divisioni, e al tempo stesso profondamente assetato di spiritualità.
Un profilo internazionale e pastorale
Robert Francis Prevost è nato il 14 settembre 1955 a Chicago. Nel 1977 è entrato nell’Ordine di Sant’Agostino, emettendo i voti solenni nel 1981. Ha studiato teologia alla Catholic Theological Union di Chicago e diritto canonico all’Angelicum di Roma, dove ha conseguito la licenza e poi il dottorato.
La sua carriera si è divisa tra insegnamento, pastorale missionaria e incarichi di governo nell’Ordine agostiniano: missionario in Perù, formatore, priore provinciale e poi priore generale dell’Ordine per due mandati (2001-2013). Successivamente è stato vescovo di Chiclayo, in Perù, e membro di vari dicasteri vaticani. Dal 2023 era Prefetto del Dicastero per i Vescovi e Presidente della Pontificia Commissione per l’America Latina, cariche che ne hanno confermato l’autorevolezza nella governance ecclesiale.
A historic moment as we witness the first American leading the Catholic Church.
Hailing from Chicago, Pope Leo XIV ushers in a new chapter that I join those in our state welcoming in at a time when we need compassion, unity, and peace. https://t.co/vkJp5FOl7i
— Governor JB Pritzker (@GovPritzker) May 8, 2025
I segni di un pontificato che guarda alla pace
Non solo le parole, ma anche i gesti: Leone XIV ha scelto di apparire con la stola e i paramenti sacri, recuperando i segni liturgici tradizionali abbandonati nel primo affaccio di Papa Francesco. Un ritorno alla dimensione sacra del ministero petrino, che non rinnega la semplicità ma afferma la continuità rituale della Chiesa.
Il saluto iniziale – “La pace sia con voi” – assume in questo momento storico un valore profetico e politico insieme: un richiamo al bisogno di riconciliazione in un mondo segnato da guerre devastanti, e al desiderio di una Chiesa custode e annunciatrice della pace di Cristo.
La scelta del nome: Leone XIV, tra dottrina e giustizia sociale
La scelta di chiamarsi Leone XIV rimanda a figure emblematiche della storia della Chiesa: Leone XIII, autore della Rerum Novarum e promotore della dottrina sociale; ma anche Leone I Magno, difensore della fede e della comunione ecclesiale nei tempi delle eresie e delle invasioni.
Un nome che fa pensare a un pontefice capace di tenere insieme dottrina e attenzione sociale, fermezza pastorale e apertura al dialogo. Non un semplice ritorno alla tradizione, ma un rinnovato impegno per la verità e la carità, radicati nella grande eredità agostiniana della ricerca della verità interiore e della grazia.
La pubblicazione Crux in proposito scrive: “Dopo il suo saluto, il portavoce vaticano Matteo Bruni ha affermato che il nome Leone XIV era un chiaro riferimento a san Leone Magno, o papa Leone I, che essenzialmente creò la dottrina sociale della chiesa, e all’enciclica del 1891 Rerum Novarum di papa Leone XIII che delinea questa dottrina, indicando che sarà un aspetto centrale del suo papato“, confermando le prime evidenze.
Rivolgo i più sinceri auguri a Papa Leone XIV per l’inizio del suo pontificato.
In un tempo segnato da conflitti e inquietudini, le sue parole dalla Loggia delle Benedizioni sono un richiamo potente alla pace, alla fraternità e alla responsabilità.
Un’eredità spirituale che si… pic.twitter.com/k63TYy0frx— Giorgia Meloni (@GiorgiaMeloni) May 8, 2025
Un Papa americano: che segno per la Chiesa universale?
Essere il primo Papa nordamericano offre una prospettiva interessante: una Chiesa universale, capace di dialogo tra le culture senza cedere alla logica del globalismo uniformante, ma anzi promuovendo la dignità e la specificità dei popoli, come afferma la dottrina sociale della Chiesa.
La sua lunga esperienza missionaria e accademica in America Latina lo rende un ponte naturale tra culture diverse e tra sensibilità ecclesiali differenti, in uno spirito di comunione che valorizza le differenze e custodisce le identità.
In un momento di polarizzazione dentro e fuori la Chiesa, Leone XIV appare come una figura capace di ricucire: tra progressisti e tradizionalisti, tra centro e periferia, tra cultura e fede, nel segno dell’unità senza uniformità.
Prime impressioni e auspici
Queste prime ore ci consegnano l’immagine di un Papa che promette bene: radicato nella tradizione senza essere nostalgico, attento alle sfide contemporanee senza cedimenti dottrinali, orientato alla pace e alla riconciliazione.
Ha bisogno delle nostre preghiere, perché la missione che gli è stata affidata è grande e difficile: guidare la Chiesa in un tempo di guerra e di divisione, e ridare al mondo la speranza di una pace che nasce da Cristo.
La sua parola inaugurale – la pace sia con voi – è già un programma. E noi, come popolo di Dio, lo accogliamo con gratitudine, speranza e preghiera.
